Le Corbeau & le Renard

LE Corbeau avoit enlevé, dans ses griffes, un morceau de viande empoisonnée qu’un jardinier irrité avoit jetté, pour donner la mort aux chats de son voisin.

Il vole au haut d’un chêne, & se dispose à manger sa proie, lorsque le Renard se traîne doucement au pied de l’arbre, & lui crie : Je te salue, oiseau de Jupiter ! Pour qui me prends-tu donc, demande le Corbeau ? Pour qui je te prends ! dit le Renard ; n’es-tu pas cet aigle prompt & agile, qui, de la droite de Jupiter, descend tous les jours sur ce chêne, pour nourrir ce pauvre malheureux ? Pourquoi te déguiser ? Ne vois-je pas, dans tes serres triomphantes, le présent que j’ai obtenu par mes prieres, & que ton maître continue de m’envoyer par ton ministere.

Le Corbeau surpris, est intérieurement charmé d’être pris pour un aigle, & dit en lui-même : « Ne tirons point le Renard de son erreur. » Généreusement sot, il lui laisse tomber sa proie, & s’éleve fiérement dans les airs.

Le Renard saisit la viande en se moquant de lui, & la dévore avec une joie maligne ; mais sa joie se change bientôt en douleur. Le venin agit, & lui donne la mort.

Puissiez-vous, par vos louanges, n’obtenir jamais que du poison, détestables flateurs !