Climbing Cotopaxi
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We set off at four, head torches lit,
Salimos a las cuatro, con las linternas frontales encendidas,
three on a rope, our coughing guide ahead;
los tres atados a una cuerda, con nuestro guía tosiendo adelante;
I kept my eyes on the light at my feet
mantuve la vista en la luz junto a mis pies
and tested the snow with every tread.
y tanteé la nieve con cada paso.
After two hours the sun came up,
Tras dos horas, salió el sol,
and I lifted my eyes from the ground;
y levanté la mirada del suelo;
I'd forgotten the mountain beneath my boots —
había olvidado la montaña bajo mis botas:
now half of Ecuador lay all around.
ahora medio Ecuador se extendía a mi alrededor.
The thin air never stole my breath,
El aire enrarecido nunca me quitó el aliento,
but every step cost me twice the time,
pero cada paso me costaba el doble de tiempo,
and the same sun that painted the view
y ese mismo sol que pintaba el paisaje
had started a clock on the rest of the climb.
había puesto en marcha el reloj para el resto de la subida.
My friend was set on reaching the top,
Mi amigo estaba decidido a llegar a la cima,
but the three of us shared a single rope,
pero los tres compartíamos una sola cuerda,
and they say most falls happen on the way down,
y dicen que la mayoría de las caídas ocurren al bajar,
when tired feet get careless on the slope.
cuando los pies cansados pierden el cuidado en la pendiente.
So I gave in; we three turned back
Así que cedí; los tres dimos la vuelta
and slid down the snow in the morning sun;
y bajamos deslizándonos por la nieve bajo el sol de la mañana;
an hour later, the team that pushed on
una hora después, el grupo que siguió adelante
came down too — the mountain had won.
también bajó: la montaña había ganado.